In dit interview spreek ik met Maud. Ze is al van jongs af aan een fervent zwemster. Ze kreeg op haar 17e last van surfersoor en moest hiervoor geopereerd worden. Sindsdien is ze een voorvechtster van het gebruik van zwemdoppen.
Sander: Goedemiddag, Maud! Bedankt dat je tijd voor ons wilt maken. Je hebt al een lange tijd zwemervaring, maar er is iets gebeurd toen je 17 was wat je kijk op zwemmen en gehoorbescherming veranderd heeft. Kun je daar meer over vertellen?
Maud: Zeker, Sander! Het is eigenlijk een beetje een vervelend verhaal, maar het is wel belangrijk om te delen. Toen ik 17 was, merkte ik dat ik steeds vaker last kreeg van mijn oren na het zwemmen. In het begin was het een beetje ongemak, maar het werd steeds erger. Ik had echt het gevoel dat ik niet goed meer kon horen na een lange trainingssessie. Het was zo erg dat ik naar de huisarts ging, en die verwees me door naar een specialist. Toen bleek dat ik last had van wat ze ‘surfer’s ear’ noemen, ofwel externe gehoorgangstenose. Het komt veel voor bij mensen die vaak in koud water zitten.
Sander: Dat klinkt heel vervelend. Wat gebeurde er daarna?
Maud: De arts legde me uit dat het een aandoening is waarbij de gehoorgang vernauwt door botgroei als gevolg van herhaaldelijke blootstelling aan koud water en wind. In mijn geval werd het zo erg dat ik uiteindelijk geopereerd moest worden. Het was niet een heel ingrijpende operatie, maar het was wel een schok voor me. Na de operatie moest ik echt goed voor mijn oren zorgen, en sindsdien ben ik heel bewust geworden van het belang van gehoorbescherming.
Sander: Het klinkt alsof je daardoor een andere kijk op het gebruik van zwemdoppen hebt gekregen. Hoe kijk je daar nu naar?
Maud: Absoluut. Na die operatie heb ik echt geleerd hoe belangrijk het is om je oren te beschermen, vooral als je veel in het water bent. Voordat ik mijn surfersoor kreeg, had ik niet echt nagedacht over zwemdoppen. Maar sinds de operatie raad ik iedereen aan om ze te gebruiken, zelfs als je geen last hebt van je oren. Het voorkomt zoveel ongemak en problemen op de lange termijn.
Sander: Dat is een heel waardevolle boodschap. Als zwemster, en nu met je ervaring met surfersoor, denk ik dat je het belang van preventie goed begrijpt. Hoe gebruik jij zelf zwemdoppen nu tijdens het zwemmen?
Maud: Ik gebruik ze altijd, of ik nu in het zwembad ben of in open water zwem. Soms lijkt het misschien overdreven, maar je wilt echt niet wachten tot je last krijgt van je oren. En ik moet zeggen, sinds ik zwemdoppen draag, heb ik helemaal geen problemen meer gehad. Ze zijn supercomfortabel, en ik merk echt het verschil. Het is zo makkelijk om jezelf te beschermen, en het kan je veel ellende besparen.
Sander: Veel mensen denken misschien niet meteen aan zwemdoppen als ze aan zwemtrainingen denken. Hoe heeft jouw training zich aangepast na je operatie en het beginnen met het dragen van zwemdoppen?
Maud: In het begin was het even wennen. Ik was altijd gewend om zonder iets te zwemmen, dus met zwemdoppen was het een beetje raar. Maar na een paar trainingen was ik eraan gewend, en merkte ik dat het eigenlijk best fijn was. Het geeft je oren rust, en je kunt je beter concentreren op je techniek en je ademhaling. Het is een klein hulpmiddel dat echt een groot verschil maakt in je comfort en gezondheid op de lange termijn. Mijn trainer raadde me ook aan om ze te blijven dragen, en ik ben blij dat ik dat gedaan heb.
Sander: Wat zou je zeggen tegen andere jonge zwemmers die misschien twijfelen over het dragen van zwemdoppen?
Maud: Ik zou zeggen: doe het! Het lijkt misschien niet nodig als je geen last hebt van je oren, maar het is veel makkelijker om te voorkomen dat je ooit last krijgt, dan om later te moeten herstellen van een operatie. Zwemdoppen zijn klein en makkelijk te gebruiken, en ze kunnen echt een groot verschil maken in je gezondheid. Het is gewoon een slimme keuze, vooral als je regelmatig in het water bent.
Sander: Heb je tips voor iemand die voor het eerst zwemdoppen wil proberen?
Maud: Zeker! Ten eerste is het belangrijk om te kijken naar welke soort doppen het beste bij je oren passen. Er zijn verschillende soorten, en niet alle zwemdoppen zijn hetzelfde. Sommige mensen hebben liever op maat gemaakte zwemdoppen, die echt perfect passen en beter afsluiten. Voor anderen kunnen universele doppen al voldoende zijn. Het belangrijkste is dat ze goed zitten en niet te veel druk op je oren uitoefenen. Als ze goed passen, vergeet je bijna dat je ze draagt!
Sander: En wat als je ze een tijdje niet hebt gedragen en je ineens pijn krijgt in je oren?
Maud: Als je pijn hebt, kan het zijn dat je al wat schade hebt opgelopen. In dat geval zou ik echt aanraden om naar de dokter of de audicien te gaan. Maar als je regelmatig zwemdoppen gebruikt, kun je dit soort problemen vaak voorkomen. Je oren hebben tijd nodig om te herstellen, dus het is belangrijk om ze goed te beschermen. Als je merkt dat je oren gevoelig worden, neem dan even pauze van het zwemmen en laat ze goed rusten.
Sander: Is het gebruik van zwemdoppen alleen belangrijk voor zwemmers, of raad je het ook aan voor andere wateractiviteiten, zoals surfen?
Maud: Absoluut. Eigenlijk zou iedereen die regelmatig in het water is, of dat nu in de zee is of in een zwembad, zwemdoppen moeten dragen. Ik raad het vooral aan voor mensen die in de zee surfen, zoals jij misschien wel weet, want de omstandigheden in open water kunnen veel heftiger zijn. Ook voor duikers en mensen die veel in koud water zitten, zijn zwemdoppen een must. Ze beschermen je oren tegen de schade die door langdurige blootstelling aan water kan ontstaan.
Sander: Je hebt een indrukwekkende boodschap, Maud. Wat zou je jonge zwemmers en sporters nog meer willen meegeven?
Maud: Ik zou willen zeggen: wees bewust van je lichaam, en luister naar wat het je vertelt. Zwemmen is een geweldige sport, maar het kan belastend zijn voor je oren als je niet goed voor ze zorgt. Als je merkt dat je vaak water in je oren hebt, of als je oorpijn hebt na het zwemmen, is dat een teken dat je misschien meer bescherming nodig hebt. Zwemdoppen zijn een simpele oplossing, en het is zo belangrijk om voor je gezondheid te zorgen, ook al is het maar een klein hulpmiddel. Als je de juiste keuzes maakt, kun je nog jarenlang genieten van je sport zonder onnodige problemen.
Sander: Dank je wel voor je tijd, Maud! Je hebt ons veel waardevolle inzichten gegeven over zwemdoppen en het belang van gehoorbescherming voor zwemmers. We zullen je advies zeker meenemen!
Maud: Graag gedaan, Sander! Ik hoop dat meer mensen zich bewust worden van het belang van gehoorbescherming. Het is echt een klein beetje extra moeite voor zoveel voordelen op de lange termijn.
