Sporten is gezond, dat weten we allemaal. Maar welke sport is nu eigenlijk het gezondst? Wielrennen, hardlopen, fitness of misschien yoga? Toch is er één sport die vaak bovenaan de lijstjes staat: zwemmen. Het is niet alleen een heerlijke manier om in beweging te zijn, maar ook nog eens bijzonder goed voor lichaam én geest. In deze blog duiken we in de vraag: is zwemmen de gezondste sport?
Waarom wordt zwemmen vaak als de gezondste sport gezien?
Zwemmen wordt vaak genoemd als de meest complete sport, en dat is niet zonder reden. In tegenstelling tot veel andere sporten gebruik je tijdens het zwemmen bijna alle spiergroepen tegelijk. Je benen, armen, rug, buikspieren en zelfs je nekspieren worden aan het werk gezet. Bovendien doe je dit in het water, waardoor je lichaam minder te verduren krijgt van schokken en impact.
Daarnaast combineert zwemmen kracht, conditie, coördinatie en lenigheid. En dat allemaal zonder dat je gewrichten overbelast raken. Voor veel mensen – jong én oud – is zwemmen daarom een ideale sport.
Zwemmen en je gewrichten
Een van de grootste voordelen van zwemmen is dat het een low impact sport is. Dit betekent dat je gewrichten veel minder belast worden dan bijvoorbeeld bij hardlopen of springen. Het water draagt je gewicht en zorgt ervoor dat je soepel beweegt.
Daarom is zwemmen ook een geliefde sport bij mensen die herstellen van blessures of last hebben van gewrichtsklachten. Zelfs revalidatieprogramma’s maken vaak gebruik van aquatherapie.
Zwemmen voor je conditie
Wil je je uithoudingsvermogen verbeteren? Dan is zwemmen een topper. Het trainen in water vraagt meer van je hart en longen dan je misschien denkt. Je lichaam moet harder werken om voldoende zuurstof rond te pompen, en daardoor bouw je al snel een uitstekende conditie op.
Bovendien is er voor iedereen een passend tempo en slag. Van rustig schoolslag zwemmen tot fanatiek borstcrawl sprinten: je bepaalt zelf de intensiteit.
Spieren en krachttraining in het water
Je zou misschien denken dat je voor spieropbouw naar de sportschool moet, maar ook in het zwembad doe je veel aan krachttraining. Het water biedt namelijk natuurlijke weerstand. Iedere beweging die je maakt, vraagt dus extra inspanning. Vooral borstcrawl en vlinderslag zijn intensieve slagen die je spieren flink aan het werk zetten.
En het mooie is: je traint je spieren gelijkmatig. Waar krachttraining soms zorgt voor overbelasting van één spiergroep, verdeelt zwemmen de belasting beter.
Zwemmen en calorieën verbranden
Wie wil afvallen of simpelweg fit wil blijven, kan in het zwembad flink wat calorieën kwijt. Afhankelijk van je zwemslag en intensiteit verbrand je tussen de 400 en 700 calorieën per uur. Dat is vergelijkbaar met hardlopen, maar dan zonder de impact op je knieën of enkels.
Wil je het maximale eruit halen? Wissel dan af tussen rustige slagen en intervaltraining in het water.
Zwemmen en mentale gezondheid
Niet alleen je lichaam profiteert van zwemmen, ook je hoofd knapt er enorm van op. De combinatie van beweging, water en ritmisch ademen werkt ontspannend. Veel zwemmers ervaren een soort meditatiegevoel in het water. Stress verdwijnt en je komt tot rust.
Daarnaast maken je hersenen tijdens het zwemmen endorfine aan – het bekende gelukshormoon. Dat zorgt voor een betere stemming, minder spanning en meer energie.
Zwemmen voor jong en oud
Een ander groot voordeel: zwemmen is voor vrijwel iedereen toegankelijk. Baby’s kunnen al meedoen aan ouder-kindzwemmen, en veel senioren kiezen voor aquafitness of rustig baantjes trekken. Het is een sport die je je hele leven kunt beoefenen, ongeacht je leeftijd of conditieniveau.
Zwemmen en je oren
Een puntje dat vaak vergeten wordt: je oren. Hoewel zwemmen enorm gezond is, kan water in je oren ook vervelende gevolgen hebben. Denk aan oorontstekingen zoals zwemmersoor. Zeker bij kinderen komt dit regelmatig voor. Gelukkig zijn er zwemdopjes die dit kunnen voorkomen. Ze zorgen ervoor dat er geen water je gehoorgang inloopt, waardoor je ongestoord en gezond kunt blijven zwemmen.
Ook in chloorwater of open water zijn zwemdoppen een aanrader, omdat ze je beschermen tegen bacteriën, kou en irritatie. Zo combineer je alle gezondheidsvoordelen van zwemmen zonder het risico op oorproblemen.
Is zwemmen nu dé gezondste sport?
Of zwemmen de állergezondste sport is, hangt een beetje af van je doel. Zoek je een sport die weinig blessurerisico kent, je hele lichaam traint, goed is voor je conditie én je mentale gezondheid ondersteunt? Dan scoort zwemmen absoluut de hoogste punten.
Andere sporten hebben natuurlijk ook hun voordelen – hardlopen is bijvoorbeeld laagdrempelig en fietsen is ideaal voor duursporters – maar geen enkele sport combineert zoveel pluspunten als zwemmen.
Tips om gezond te zwemmen
Wil jij het meeste uit je zwemsessies halen? Let dan op deze tips:
- Wissel je zwemslagen af om alle spieren te gebruiken.
- Draag zwemdopjes om je oren te beschermen.
- Zwem regelmatig in plaats van af en toe een sprintje.
- Luister naar je lichaam: bouw rustig op.
- Combineer baantjes zwemmen met aquasporten zoals aquajoggen of waterpolo.
Conclusie
Zwemmen is misschien wel de meest complete sport die er is. Het is vriendelijk voor je gewrichten, traint je hele lichaam, verbetert je conditie en zorgt voor mentale ontspanning. Of je nu jong of oud bent, recreatief of fanatiek: iedereen kan baat hebben bij deze gezonde sport.
Met een paar slimme voorzorgsmaatregelen, zoals zwemdoppen tegen oorproblemen, haal je nóg meer plezier uit het water. Dus: is zwemmen de gezondste sport? Voor heel veel mensen zeker weten – en bovendien een van de leukste!
