Zwemmen is gezond, ontspannend en vooral heel leuk. Maar voor sommige mensen brengt het ook risico’s met zich mee – met name voor de oren. Na een middagje in het zwembad of een dag aan zee kun je ineens last krijgen van een stekende pijn in je oor, een verstopt gevoel of zelfs tijdelijk gehoorverlies. Dat zou zomaar eens een oorontsteking kunnen zijn. Vooral bij kinderen en mensen met gevoelige oren komt dit regelmatig voor. Maar hoe herken je nou of het echt om een oorontsteking gaat? En belangrijker nog: wat kun je eraan doen?
In deze blog leggen we uit wat de symptomen zijn van een oorontsteking na het zwemmen, hoe je het onderscheidt van ‘gewoon wat water in je oor’, en hoe je klachten voorkomt en behandelt.
Wat is een oorontsteking?
Een oorontsteking is een ontsteking van de huid of het slijmvlies in of rond het oor. Er zijn verschillende soorten oorontstekingen, maar na het zwemmen gaat het meestal om een gehoorgangontsteking, ook wel ‘zwemmersoor‘ genoemd. Hierbij raakt de huid van de gehoorgang geïrriteerd of geïnfecteerd door water, bacteriën of schimmels. Soms ontstaat ook een middenoorontsteking, vooral bij jonge kinderen.
Een oorontsteking na het zwemmen ontstaat vaak doordat er water in het oor achterblijft. Dat zorgt voor een warm, vochtig klimaat – de perfecte broedplek voor bacteriën of schimmels. Als je bijvoorbeeld je oren niet goed droogt, het water niet helemaal wegloopt of het zwembadwater vervuild is, is de kans groter dat je klachten krijgt.
Hoe herken je een oorontsteking na het zwemmen?
De klachten ontstaan vaak niet direct tijdens het zwemmen, maar meestal in de uren of dagen erna. Let op de volgende signalen:
Pijn in of rond het oor
Het meest opvallende symptoom is pijn. Deze pijn zit meestal diep in het oor, en wordt erger als je eraan komt. Trek je zachtjes aan je oorlel en doet dat pijn? Dan is de kans groot dat het om een gehoorgangontsteking gaat. Bij middenoorontstekingen is de pijn meer drukkend en constant aanwezig, en kan ook uitstralen naar je kaak of slaap.
Jeuk in het oor
In de beginfase van zwemmersoor merk je vaak een jeukend gevoel diep in het oor. Veel mensen proberen dit met een wattenstaafje te verlichten, maar dat maakt het juist erger. Je beschadigt de huid nog verder, waardoor bacteriën of schimmels meer kans krijgen.
Gevoel van druk of verstopping
Sommige mensen beschrijven het als “alsof je oor dichtzit”. Dit komt doordat de gehoorgang opzwelt of doordat er vocht of pus achter het trommelvlies zit. Ook hoor je soms minder goed aan het aangedane oor.
Afvoer van vocht of pus
Bij een vergevorderde ontsteking kan er vocht uit je oor komen. Dit kan helder zijn, maar ook geelachtig of met een vieze geur. Pusafscheiding is altijd een teken dat er iets niet in orde is.
Koorts (vooral bij kinderen)
Bij middenoorontstekingen kan ook koorts optreden. Zeker bij jonge kinderen is dit een belangrijk signaal. Ze klagen vaak niet over oorpijn, maar trekken aan hun oor, huilen veel of slapen slecht.
Wat is het verschil tussen water in je oor en een oorontsteking?
Water in je oor na het zwemmen is normaal en meestal onschuldig. Het geeft een dof of verstopt gevoel, maar doet geen pijn. Meestal verdwijnt dit vanzelf na een paar minuten tot een paar uur.
Bij een oorontsteking blijft het vervelende gevoel aanwezig of wordt het juist erger. Pijn, jeuk en afscheiding zijn duidelijke signalen dat er meer aan de hand is dan alleen wat water.
Als je twijfelt: trek zachtjes aan je oorlel. Doet dat pijn, dan is het waarschijnlijk een ontsteking. Geen pijn? Dan heb je waarschijnlijk nog wat water in je oor dat er vanzelf uitloopt.
Wanneer moet je naar de huisarts?
Een lichte gehoorgangontsteking kun je soms zelf verhelpen door het oor droog te houden en eventueel te spoelen met een zoutoplossing. Maar in deze gevallen is het verstandig om een arts te raadplegen:
- Je hebt flinke oorpijn die niet afneemt
- Je hebt koorts of voelt je ziek
- Er komt vocht of pus uit je oor
- Je hoort slecht of helemaal niets meer
- Je klachten houden langer dan drie dagen aan
Een huisarts kan oordruppels voorschrijven met een ontstekingsremmer of antibioticum. Soms is een grondige reiniging nodig.
Hoe voorkom je een oorontsteking na het zwemmen?
Voorkomen is beter dan genezen. En dat geldt zeker bij zwemmersoor. Hier zijn de belangrijkste tips:
1. Draag zwemdopjes
Goede zwemdoppen – liefst op maat gemaakt – voorkomen dat er water in je gehoorgang komt. Dat vermindert het risico op irritatie of infectie aanzienlijk. Ze zitten comfortabel, blijven goed zitten tijdens het zwemmen en kunnen zelfs met een koordje geleverd worden, zodat je ze niet verliest.
Bij Zwemdopje.nl kun je kiezen uit allerlei kleurencombinaties en zelfs versieringen zoals glitters of kindvriendelijke figuren.
2. Droog je oren goed af
Na het zwemmen kantel je je hoofd opzij om water uit je oren te laten lopen. Gebruik een zachte handdoek om de oorschelp droog te deppen, maar stop niets in je gehoorgang. Oordruppels met alcohol of azijn (verkrijgbaar bij drogist of apotheek) helpen om achtergebleven water sneller te verdampen.
3. Vermijd vervuild water
Zwem bij voorkeur in schone zwembaden die goed onderhouden worden. In natuurwater kan bacteriegroei sneller optreden, vooral bij warm weer of in stilstaand water. Let ook op waarschuwingen van de lokale overheid of waterschappen.
4. Gebruik geen wattenstaafjes
Ze lijken handig, maar kunnen de huid in je oor beschadigen en oorsmeer juist dieper het oor in duwen. Dit verhoogt de kans op infecties. Laat je oren zoveel mogelijk met rust of laat ze professioneel reinigen als je veel last hebt van oorsmeer.
5. Laat je zwemdopjes regelmatig controleren
Gebruik je zwemdoppen op maat? Laat ze dan jaarlijks controleren op pasvorm. Vooral bij kinderen groeien de oren snel, waardoor een eerder perfect passende dop ineens niet meer goed afsluit.
Samenvatting
Een oorontsteking na het zwemmen is vervelend, maar goed te herkennen als je weet waar je op moet letten. Pijn bij het aanraken van het oor, jeuk, een verstopt gevoel of pus zijn duidelijke signalen dat er iets aan de hand is. Vooral zwemmersoor – een ontsteking van de gehoorgang – komt vaak voor na contact met water, zeker bij kinderen en mensen met gevoelige oren.
Gelukkig kun je veel doen om een oorontsteking te voorkomen. Zwemdopjes op maat, goede hygiëne en het vermijden van vervuild water maken al een groot verschil. En krijg je toch klachten? Wacht dan niet te lang en raadpleeg op tijd een arts.
Zo blijft zwemmen leuk én veilig – voor je oren én je humeur.
