Voor dit interview ontmoette ik KNO-arts Ramon om dieper in te gaan op een onderwerp dat veel mensen raakt, maar waar vaak te weinig aandacht voor is: oorproblemen door water. Ramon, 34 jaar, heeft ruime ervaring met het behandelen van patiënten met dit soort klachten. Dit is wat hij te zeggen heeft over watergerelateerde oorproblemen.
Sander: Ramon, bedankt dat je de tijd neemt om met me te praten. Kun je ons vertellen wat voor soort oorproblemen je het vaakst tegenkomt door water?
Ramon: Graag gedaan, Sander. Een van de meest voorkomende oorproblemen die ik tegenkom, is de zogenaamde ‘zwemmersoor‘, ook wel bekend als otitis externa. Dit is een ontsteking van de gehoorgang die wordt veroorzaakt door vocht dat in het oor blijft zitten. Het water irriteert de huid van de gehoorgang, waardoor deze ontstoken raakt. Dit komt vooral veel voor bij mensen die vaak zwemmen, maar ook bij andere watersporters zoals surfers en zeilers.
Sander: Dat klinkt behoorlijk vervelend. Zijn er specifieke symptomen waar mensen op moeten letten?
Ramon: Absoluut. De meest voorkomende symptomen zijn pijn in het oor, jeuk, en soms een loopoor. In ernstige gevallen kan er ook sprake zijn van gehoorverlies, omdat de gehoorgang door de ontsteking kan opzwellen en verstopt kan raken. Het is een aandoening die heel oncomfortabel kan zijn, vooral als het niet snel wordt behandeld.
Sander: Hoe ontstaat zo’n ontsteking precies? Is het alleen door water?
Ramon: Water is zeker een belangrijke factor, maar het gaat vooral om het feit dat water de huid van de gehoorgang week maakt. Hierdoor wordt de huid kwetsbaarder voor infecties. Als er bijvoorbeeld bacteriën of schimmels in het water zitten – wat vooral het geval kan zijn in zwembaden of meren – kan dit de kans op een ontsteking vergroten. Bovendien kan het gebruik van wattenstaafjes of andere voorwerpen in het oor het probleem verergeren door de beschermende laag van oorsmeer te verwijderen en de huid te beschadigen.
Sander: Interessant. Zwemmersoor is een veelgehoorde term, maar zijn er ook andere oorproblemen die door water kunnen worden veroorzaakt?
Ramon: Zeker. Een ander probleem waar ik regelmatig mee te maken krijg, is ‘surfersoor‘, ook wel bekend als exostose. Dit is een aandoening waarbij botuitsteeksels in de gehoorgang groeien als reactie op langdurige blootstelling aan koud water en wind. Dit komt vooral voor bij surfers, maar ook bij andere mensen die veel in koud water zijn, zoals zeilers en zwemmers. De botuitsteeksels kunnen de gehoorgang vernauwen, wat kan leiden tot gehoorverlies en een verhoogd risico op infecties.
Sander: Dat klinkt behoorlijk ingrijpend. Kun je iets meer vertellen over hoe exostose zich ontwikkelt en wat de symptomen zijn?
Ramon: Exostose ontwikkelt zich meestal langzaam, over een periode van jaren. Mensen die regelmatig in koud water zwemmen of surfen, merken vaak dat ze geleidelijk slechter gaan horen. Dit komt doordat de botuitsteeksels de gehoorgang blokkeren, vooral als er water of oorsmeer vast komt te zitten achter de uitsteeksels. Naast gehoorverlies kunnen patiënten ook last krijgen van terugkerende oorontstekingen, omdat het moeilijker wordt om water en vuil uit het oor te verwijderen. Het is een aandoening die vaak pas laat wordt opgemerkt, omdat het proces zo geleidelijk verloopt.
Sander: En hoe behandel je iets als surfersoor?
Ramon: De behandeling van surfersoor is meestal chirurgisch. We verwijderen dan de botuitsteeksels om de gehoorgang weer te openen. Dit is geen alledaagse ingreep, maar het komt regelmatig voor bij mensen die veel aan watersport doen. Na de operatie raad ik patiënten meestal aan om hun oren goed te beschermen met oordoppen tijdens het zwemmen of surfen, om verdere schade te voorkomen.
Sander: Dus preventie speelt een belangrijke rol?
Ramon: Absoluut. Veel oorproblemen door water kunnen worden voorkomen met de juiste voorzorgsmaatregelen. Het dragen van oordoppen die speciaal zijn ontworpen voor watersporten is een van de beste manieren om je oren te beschermen. Ik raad vaak zwemdoppen op maat aan, zoals die van Zwemdopje.nl. Deze op maat gemaakte oordoppen sluiten perfect af en zorgen ervoor dat er geen water in de gehoorgang komt, zonder dat ze ongemakkelijk zitten. Dit is vooral belangrijk voor mensen die vaak in contact komen met water, zoals zwemmers en surfers. Ze bieden niet alleen bescherming, maar ook comfort, wat essentieel is bij langdurig gebruik.
Sander: Wat maakt die op maat gemaakte oordoppen beter dan bijvoorbeeld standaard zwemdoppen?
Ramon: Het grote voordeel van op maat gemaakte zwemdoppen is dat ze specifiek worden aangepast aan de vorm van je oor. Dit zorgt voor een perfecte afsluiting, wat belangrijk is om te voorkomen dat er toch water binnendringt. Standaard zwemdoppen zijn vaak goed voor incidenteel gebruik, maar voor mensen die veel zwemmen of andere watersporten beoefenen, is een goede pasvorm cruciaal. Een slechte pasvorm kan niet alleen ongemak veroorzaken, maar ook minder effectief zijn in het buitenhouden van water.
Sander: Dus het gaat niet alleen om bescherming, maar ook om comfort?
Ramon: Precies. Als je zwemdoppen niet goed passen, kunnen ze na een tijdje gaan irriteren of zelfs pijnlijk worden. Mensen die dagelijks zwemmen of langdurig in het water zijn, hebben baat bij een oplossing die zowel comfortabel als veilig is. Met op maat gemaakte zwemdoppen, zoals die van Zwemdopje.nl, heb je het beste van beide werelden: optimale bescherming en draagcomfort.
Sander: Wat voor advies geef je aan mensen die vaak last hebben van oorproblemen door water?
Ramon: Ten eerste is het belangrijk om altijd je oren goed te laten onderzoeken als je last hebt van pijn of gehoorverlies na het zwemmen of surfen. Oorproblemen kunnen in het begin onschuldig lijken, maar als ze onbehandeld blijven, kunnen ze erger worden. Daarnaast raad ik aan om preventieve maatregelen te nemen, zoals het gebruik van oordoppen en het vermijden van water in je oren wanneer je weet dat je gevoelig bent voor infecties. Als je eenmaal een ontsteking hebt gehad, is de kans groter dat je het opnieuw krijgt, dus het is belangrijk om je oren goed te beschermen.
Sander: Zijn er specifieke groepen mensen die extra voorzichtig moeten zijn?
Ramon: Kinderen zijn een risicogroep, vooral omdat ze vaak veel tijd in het water doorbrengen tijdens vakanties of zwemlessen. Hun gehoorgangen zijn kleiner, wat betekent dat ze gevoeliger zijn voor verstoppingen en infecties. Ook ouderen kunnen vatbaarder zijn voor oorproblemen door water, omdat hun huid dunner en kwetsbaarder wordt. Mensen met bestaande gehoorproblemen of chronische oorontstekingen moeten ook extra voorzichtig zijn.
Sander: Interessant dat je kinderen noemt. Wat is je advies aan ouders die hun kinderen willen beschermen tegen zwemmersoor?
Ramon: Voor kinderen is het belangrijk om te zorgen dat hun oren goed beschermd worden tijdens het zwemmen. Zwemdoppen op maat zijn hiervoor veruit de beste oplossing. Daarnaast kunnen ouders na het zwemmen helpen om de oren goed droog te maken door het overtollige water voorzichtig uit de oren te laten lopen. Als een kind vaak last heeft van oorproblemen, kan het ook nuttig zijn om een zwemhoofdband te gebruiken die over de oren gaat en extra bescherming biedt tegen water.
Sander: Heb je tot slot nog een laatste tip voor onze lezers?
Ramon: Zeker. Oorproblemen door water zijn vervelend, maar vaak goed te voorkomen. Bescherm je oren altijd tijdens het zwemmen of watersporten, en wees voorzichtig met wat je in je oren stopt. Als je last hebt van je oren, stel een bezoek aan de dokter dan niet uit. Hoe eerder een probleem wordt aangepakt, hoe minder kans er is op complicaties. Je oren zijn kwetsbaar, maar met de juiste zorg kun je veel problemen voorkomen.
Sander: Bedankt voor je tijd, Ramon. Dit was heel informatief.
Ramon: Graag gedaan, Sander. Ik hoop dat mensen na het lezen van dit interview beter begrijpen hoe belangrijk het is om voor hun oren te zorgen, vooral als ze veel in contact komen met water.
