Iedereen heeft weleens last van een verkoudheid. Een verstopte neus, keelpijn en een schorre stem zijn veelvoorkomende symptomen. Maar wist je dat een verkoudheid ook oorproblemen kan veroorzaken? Pijn, een drukkend gevoel en zelfs tijdelijk gehoorverlies kunnen optreden als je oren meedoen in de strijd tegen het virus.
In deze blog leggen we uit hoe verkoudheid invloed heeft op je oren, welke oorproblemen kunnen ontstaan en wat je kunt doen om klachten te verlichten of te voorkomen.
Hoe beïnvloedt verkoudheid je oren?
Je oren, neus en keel zijn met elkaar verbonden via de buis van Eustachius. Dit smalle kanaal zorgt ervoor dat de luchtdruk in je middenoor in evenwicht blijft en dat overtollig vocht wordt afgevoerd. Bij een verkoudheid kan deze buis verstopt raken door opgezwollen slijmvliezen en slijmophoping. Dit kan leiden tot verschillende oorproblemen, zoals:
- Een verstopt of drukkend gevoel in het oor
- Oorpijn
- Verminderd gehoor
- Oorsuizen
- Duizeligheid
Wanneer de buis van Eustachius niet goed functioneert, kan het middenoor niet goed ventileren. Dit zorgt ervoor dat vocht zich ophoopt, wat de ideale voedingsbodem is voor bacteriën en virussen. Hierdoor kan een oorontsteking ontstaan.
Oorproblemen die kunnen ontstaan door verkoudheid
Een verkoudheid kan verschillende oorproblemen veroorzaken. Hieronder bespreken we de meest voorkomende.
Verstopte oren en druk op het oor
Veel mensen ervaren tijdens een verkoudheid een drukkend gevoel in hun oren. Dit komt doordat de buis van Eustachius verstopt raakt, waardoor de luchtdruk in het middenoor niet goed wordt gereguleerd. Hierdoor voelt het alsof je oren dichtzitten of alsof je onder water bent.
Soms kan dit probleem tijdelijk verlicht worden door te gapen, slikken of kauwgom te kauwen. Dit helpt de buis van Eustachius te openen, waardoor de druk zich weer kan stabiliseren.
Oorpijn
Een verstopte buis van Eustachius kan ook leiden tot oorpijn. Dit komt doordat de ophoping van vocht en slijm in het middenoor druk uitoefent op het trommelvlies. Deze druk kan pijnlijk zijn en in sommige gevallen uitstralen naar de kaak en het hoofd.
Middenoorontsteking
Een van de meest vervelende oorproblemen die kan ontstaan door een verkoudheid is een middenoorontsteking. Dit gebeurt wanneer bacteriën of virussen zich in het vocht achter het trommelvlies nestelen en een ontsteking veroorzaken. Symptomen van een middenoorontsteking zijn:
- Stekende oorpijn
- Koorts
- Vocht of pus uit het oor
- Gehoorverlies
Vooral kinderen zijn gevoelig voor middenoorontstekingen, omdat hun buis van Eustachius nog korter en smaller is dan bij volwassenen.
Oorsuizen
Sommige mensen krijgen tijdens of na een verkoudheid last van oorsuizen (tinnitus). Dit kan komen doordat de drukveranderingen in het oor de werking van het slakkenhuis beïnvloeden. Het suizen verdwijnt meestal vanzelf zodra de verkoudheid over is en de druk zich weer stabiliseert.
Duizeligheid
Het binnenoor speelt een belangrijke rol in het evenwichtsgevoel. Als een verkoudheid of oorontsteking het binnenoor beïnvloedt, kan dit leiden tot duizeligheid of een licht gevoel in het hoofd. Dit komt doordat ontstekingen of vochtophoping de werking van het evenwichtsorgaan verstoren.
Wat kun je doen tegen oorproblemen bij verkoudheid?
Gelukkig zijn er verschillende manieren om oorproblemen bij verkoudheid te verlichten en te voorkomen.
Houd je neus open
Een verstopte neus kan ervoor zorgen dat de buis van Eustachius verstopt raakt. Door je neus vrij te houden, verklein je de kans op oorproblemen. Dit kun je doen door:
- Stomen met een kom heet water en een handdoek over je hoofd
- Neusdruppels of neusspray te gebruiken (let op: maximaal een paar dagen om gewenning te voorkomen)
- Veel te drinken om het slijm dunner te maken
Voorkom plotselinge drukveranderingen
Bij een verkoudheid is je buis van Eustachius al gevoelig, waardoor grote drukveranderingen extra vervelend kunnen zijn. Vermijd daarom activiteiten zoals:
- Vliegen
- Duiken
- Snuiten met te veel kracht (snuit liever één neusgat tegelijk)
Gebruik de juiste technieken om je oren te klaren
Als je last hebt van druk op je oren, kun je proberen je oren te klaren met de volgende technieken:
- Valsalva-manoeuvre: knijp je neus dicht, sluit je mond en blaas voorzichtig lucht naar buiten. Dit helpt de buis van Eustachius te openen.
- Toynbee-manoeuvre: knijp je neus dicht en slik tegelijkertijd. Dit kan helpen om de druk in het oor te reguleren.
Doe dit voorzichtig, want te veel druk kan je trommelvlies beschadigen.
Geef je oren rust
Als je oren pijn doen of verstopt zitten, is het belangrijk om ze rust te geven. Vermijd harde geluiden en draag eventueel gehoorbescherming om extra belasting te voorkomen.
Gebruik warme kompressen
Een warm kompres tegen het oor kan helpen de druk te verlichten en pijn te verminderen. Gebruik hiervoor een warme (niet hete) doek of een kruik met een handdoek eromheen.
Wanneer moet je naar de dokter?
In de meeste gevallen verdwijnen oorproblemen vanzelf zodra de verkoudheid over is. Toch is het belangrijk om een arts te raadplegen als je last hebt van:
- Aanhoudende of ernstige oorpijn
- Koorts boven de 39 graden
- Vocht of pus uit het oor
- Gehoorverlies dat langer dan een week aanhoudt
- Duizeligheid die niet overgaat
Een arts kan controleren of er sprake is van een oorontsteking en zo nodig antibiotica of andere medicatie voorschrijven.
Voorkomen is beter dan genezen
Hoewel je een verkoudheid niet altijd kunt voorkomen, zijn er wel manieren om je weerstand te versterken en de kans op oorproblemen te verkleinen.
- Was je handen regelmatig om virussen te vermijden.
- Zorg voor voldoende slaap om je immuunsysteem sterk te houden.
- Vermijd rokerige ruimtes, omdat rook de slijmvliezen irriteert en de buis van Eustachius kan laten opzwellen.
- Gebruik oordoppen bij zwemmen om te voorkomen dat water je oren irriteert en ontstekingen veroorzaakt.
Samenvattend
Een verkoudheid kan vervelende oorproblemen veroorzaken, van verstopte oren tot pijn en zelfs ontstekingen. Dit komt doordat de buis van Eustachius verstopt raakt, waardoor druk en vocht zich in het middenoor kunnen ophopen.
Door je neus open te houden, plotselinge drukveranderingen te vermijden en je oren goed te verzorgen, kun je veel klachten voorkomen. Mocht de pijn of druk te lang aanhouden, dan is het verstandig om contact op te nemen met een arts.
Met de juiste zorg en voorzorgsmaatregelen kun je verkoudheid en oorproblemen onder controle houden en je gehoor gezond houden.
