Oorontstekingen komen vaak voor bij baby’s en kunnen veel ongemak veroorzaken. Maar is een oorontsteking besmettelijk? Het antwoord is ja, hoewel het iets genuanceerder ligt dan een eenvoudige ‘ja’ of ‘nee’. Oorontstekingen, officieel bekend als otitis media, worden veroorzaakt door bacteriën en virussen die ook andere infecties, zoals verkoudheden, veroorzaken. Laten we dieper ingaan op wat een oorontsteking precies is, hoe deze besmettelijk kan zijn, en wat je kunt doen om besmetting en verdere complicaties te voorkomen.
Wat is een Oorontsteking?
Een oorontsteking, of otitis media, is een infectie die zich in het middenoor bevindt. Het middenoor is de ruimte achter het trommelvlies die geluidstrillingen doorgeeft aan het binnenoor. Wanneer bacteriën of virussen in deze ruimte terechtkomen, kan er een ontsteking ontstaan.
Vaak begint een oorontsteking met een verkoudheid. Door de verstopping van de buis van Eustachius, die normaal gesproken vocht en lucht reguleert in het middenoor, kan vocht in het middenoor vast komen te zitten. Dit vocht vormt een ideale voedingsbodem voor bacteriën en virussen, wat kan leiden tot een infectie.
Bij baby’s komt otitis media regelmatig voor, mede door hun nog niet volledig ontwikkelde immuunsysteem en de anatomie van hun oren. Hun buis van Eustachius is korter en minder schuin dan bij volwassenen, waardoor het vocht gemakkelijker blijft zitten.
Symptomen van een Oorontsteking bij Baby’s
Een oorontsteking veroorzaakt vaak aanzienlijke pijn en ongemak. Baby’s kunnen dit echter niet onder woorden brengen, dus het is belangrijk om de signalen te herkennen:
- Huilen: Baby’s huilen vaker en harder, vooral als ze liggen, omdat dit de druk in het middenoor verhoogt.
- Koorts: Een verhoogde lichaamstemperatuur is een veelvoorkomend symptoom.
- Hangerigheid: Baby’s zijn minder energiek en willen minder eten of drinken.
- Oorpijn: Hoewel baby’s dit niet kunnen aangeven, kan je zien dat ze vaak aan hun oor trekken of er tegenaan wrijven.
- Loopoor: Bij een ernstige ontsteking kan het trommelvlies scheuren, waardoor ontstekingsvocht (etter) uit het oor komt.
Is een Oorontsteking Besmettelijk?
Het is belangrijk om te begrijpen dat een oorontsteking zelf niet direct besmettelijk is. Wat echter wel besmettelijk is, zijn de virussen en bacteriën die de ontsteking veroorzaken. Bijvoorbeeld, als een baby verkouden wordt door contact met een besmet persoon, kan deze verkoudheid uitmonden in een oorontsteking.
Daarnaast is het ontstekingsvocht dat uit het oor komt, besmettelijk. Dit vocht bevat bacteriën of virussen die gemakkelijk doorgegeven kunnen worden via handen, oppervlakken of direct contact. Het risico op besmetting neemt dus toe als er sprake is van een loopoor.
Hygiënemaatregelen bij een Besmettelijke Oorontsteking
Om de verspreiding van bacteriën of virussen te voorkomen, zijn goede hygiënemaatregelen essentieel, vooral wanneer er ontstekingsvocht uit het oor komt:
- Reinig het oor regelmatig
Gebruik een schoon, zacht doekje om het ontstekingsvocht voorzichtig uit de oorschelp te deppen. Gebruik hiervoor nooit wattenstaafjes, omdat deze het oor kunnen beschadigen of het vocht dieper in de gehoorgang kunnen duwen. - Handen wassen
Was je handen grondig met water en zeep na het schoonmaken van het oor of na contact met het ontstekingsvocht. - Desinfecteer oppervlakken
Maak alle oppervlakken of voorwerpen schoon die in contact zijn geweest met het ontstekingsvocht, zoals kussens, handdoeken of speelgoed. Gebruik hiervoor een ontsmettingsmiddel. - Zorg voor goede gehoorbescherming tijdens zwemmen
Als je baby gaat zwemmen, is het belangrijk om de oren goed af te sluiten met bijvoorbeeld zwemdopjes op maat. Dit voorkomt dat water, met mogelijk aanwezige bacteriën, de oren binnendringt en verdere infecties veroorzaakt.
Zwemdopjes en Oorontstekingen
Zwemdopjes zijn een uitstekende manier om de oren van je baby te beschermen tegen water en infecties, vooral als je baby gevoelig is voor oorontstekingen. Hier zijn enkele belangrijke aandachtspunten:
- Schoonmaken van zwemdopjes
Reinig de zwemdopjes na elk gebruik met alcohol of desinfecterende doekjes. Vergeet ook het opbergdoosje niet schoon te maken, omdat hierin bacteriën kunnen achterblijven. - Handen wassen na schoonmaak
Na het schoonmaken van de zwemdopjes en het opbergdoosje is het belangrijk om opnieuw je handen te wassen om verdere verspreiding van bacteriën te voorkomen. - Zwemdopjes laten maken tijdens een oorontsteking
Het is meestal beter om te wachten met het aanmeten van zwemdopjes totdat de oorontsteking volledig genezen is. Tijdens een ontsteking kan de gehoorgang opgezwollen zijn, wat invloed kan hebben op de pasvorm van de zwemdopjes.
In uitzonderlijke gevallen, zoals bij een chronische ontsteking of een geplande vakantie, kan het nodig zijn om toch zwemdopjes aan te meten. In dat geval zal de audicien de situatie zorgvuldig beoordelen en samen met de ouders de beste keuze maken.
Wat Kun Je Doen om Oorontstekingen te Voorkomen?
Hoewel het niet altijd mogelijk is om een oorontsteking te voorkomen, kun je wel enkele maatregelen nemen om het risico te verkleinen:
- Vermijd rokerige omgevingen
Roken of meeroken kan de luchtwegen en oren irriteren, wat het risico op oorontstekingen vergroot. - Was regelmatig je handen
Goede handhygiëne voorkomt de verspreiding van verkoudheidsvirussen, die vaak de oorzaak zijn van oorontstekingen. - Zorg voor een goede weerstand
Een gezonde levensstijl met voldoende slaap, gevarieerde voeding en regelmatige beweging helpt om de weerstand van je baby te versterken. - Gebruik zwemdopjes bij het zwemmen
Dit voorkomt dat water in de oren van je baby komt, wat het risico op infecties aanzienlijk vermindert.
Wanneer Moet Je een Arts Raadplegen?
Bij de meeste oorontstekingen is geen speciale behandeling nodig, en ze genezen vanzelf binnen een paar dagen. Toch zijn er situaties waarin je contact moet opnemen met een arts:
- Als de symptomen langer dan drie dagen aanhouden.
- Als je baby hoge koorts heeft (boven de 39 graden Celsius).
- Als je baby steeds minder drinkt of eet.
- Als er sprake is van een loopoor dat langer dan een paar dagen aanhoudt.
Conclusie
Is een oorontsteking besmettelijk bij baby’s? Indirect wel. De virussen en bacteriën die de ontsteking veroorzaken, kunnen via verkoudheid of het ontstekingsvocht worden overgedragen. Daarom is een goede hygiëne essentieel om verdere verspreiding te voorkomen.
Door regelmatig de oren schoon te maken, hygiënemaatregelen te treffen en te kiezen voor beschermende zwemdopjes, kun je niet alleen complicaties verminderen, maar ook bijdragen aan een sneller herstel van je baby. Bij Zwemdopje.nl staan we klaar om je te helpen met deskundig advies en kwalitatieve oplossingen, zoals zwemdopjes op maat, om je baby’s oren optimaal te beschermen.